Jahre nach seiner schrecklichen Kindheit kehrt Zane in seine Heimatstadt Lakeview zurück und eröffnet eine Anwaltskanzlei. Er lernt die Landschaftsgärtnerin Darby kennen. Auch sie musste Missbrauch und Gewalt erfahren. Ihre aufblühende Liebe steht unter keinem guten Stern.Verwandte, Freunde und Nachbarn sind sich sicher, die Bigelows führt ein Leben wie im Bilderbuch. Doch die Realität sieht anders aus, Vater Graham herrscht mit grausamer Hand über seine Frau und die Kinder Zane und Britt. Bis eines Tages durch ein schreckliches Ereignis das Kartenhaus zusammenfällt.